(Thethaovanhoa.vn) - Nếu ví Diego Simeone là phù thủy, thì tân binh Nicolas Gaitan giống như cây đũa quyền năng của ông. Simeone đã chờ đợi quá lâu để có thể mang Gaitan về đội của mình.

Với sự hiện diện của Gaitan, một mẫu cầu thủ đa năng, Atletico đầy tự tin tìm lại vinh quang đã lẩn tránh họ trong vài năm qua.

Từ “số 10” đến cánh trái

Nico Gaitan chưa bao giờ quên khoảnh khắc anh được gia nhập trung tâm đào tạo trẻ của Boca Juniors, thời điểm anh vừa bước sang tuổi 13. Khi ấy, các quan chức đào tạo trẻ của Boca đã bị chinh phục hoàn toàn bởi cái chân trái của Gaitan - một cậu bé vốn bị xem thường vì thể hình yếu. Ngay chính trong lãnh đạo Boca cũng không hề đồng thuận về việc chiêu mộ Gaitan vào học viện trẻ.

Như biết bao cậu bé thần tượng Boca, Gaitan có đam mê được chơi bóng trên sân La Bombonera huyền thoại, nơi mà Diego Maradona huyền thoại từng thi đấu. Ở tuổi 19, tài năng của Gaitan xứng đáng được đứng trong hàng ngũ Boca. Tuy nhiên, lần đầu tiên anh được thi đấu trên thánh đường La Bombonera là với đội Reserva (đội dự bị, ở cấp độ dưới đội một).

Vấn đề của Gaitan là Juan Riquelme. Ở đội trẻ, Gaitan là một ngôi sao trong vai trò số 10, với khả năng tổ chức tuyệt vời. Nhưng năm 2007, Boca đón Riquelme trở lại, sau thời gian chinh phục những con tim Villarreal. Cái bóng của “số 10” Riquelme quá lớn, khiến Gaitan buộc phải chấp nhận thi đấu trong thành phần đội Reserva.

“Cậu phải thay đổi, hoặc tương lai sẽ chẳng đi đến đâu”, Gaitan nhận được thông điệp từ BHL. Ngay lập tức chàng trai trẻ quyết định làm mới mình bằng việc lệch sang trái. Gaitan thích nghi rất nhanh vị trí cầu thủ tấn công cánh trái, khi mà bản thân anh vốn thuận chân trái. Nhờ vậy, ngày 1/6/2008, ở tuổi 20, anh chính thức ra mắt Boca và chinh phục được các CĐV ở La Bombonera.

Cây đũa phép thuật của Simeone

Ở La Bombonera, Gaitan được những người yêu Boca đặt cho biệt danh “El Latigo” (ngọn roi), vì anh quá mảnh mai. Sau 2 năm khoác áo Boca, Gaitan ghi 13 bàn, kiến tạo 12 bàn sau 79 lần được vào sân. Từ Bồ Đào Nha, Benfica tìm đến và mang Gaitan sang châu Âu. Đội bóng thủ đô Lisbon đưa anh về thay Angel Di Maria vừa chuyển đến Real Madrid.

Gaitan hoàn thiện hơn về mọi mặt khi khoác áo Benfica, từ tư duy chiến thuật đến thể lực. “El Latigo” đã thực sự mạnh mẽ, chứ không hề yếu đuối như nhiều người vẫn nghĩ. Từ một nhà tổ chức, Gaitan dạt trái và chính điểm này giúp anh thêm nổi bật. Không có nhiều “số 10” chuyển ra đá cánh như Gaitan. Thi đấu trong vai trò tiền vệ hoặc tiền đạo cánh, nhưng Gaitan luôn mang hình ảnh một nhà tổ chức.

Tổ chức thế trận từ cánh, đó là sự khác biệt. Những con số thống kê nói lên điều đặc biệt của Gaitan: sau 252 trận, anh ghi 41 bàn nhưng kiến tạo đến 84 bàn khác. Chính điểm này khiến Simeone luôn khát khao mang anh về sân Vicente Calderon. Simeone hiện sở hữu nhiều ngôi sao tấn công, nhưng ông cần Gaitan để nâng cấp chất lượng cho Atletico. Sau Siêu Cúp Tây Ban Nha 2014, Atletico đã không giành danh hiệu nào khác, dù không ít lần họ tiến rất gần đến vinh quang.

Simeone, sau 2 trận chung kết Champions League thất bại, muốn một cú hích để Atletico trở lại với vinh quang. Gaitan chính là cú hích ấy. Gaitan có thể đá cánh trái, làm nhiệm vụ “số 10” mà đội hình Atletico hiện đang thiếu. Anh cũng có thể hoạt động như một tiền vệ trung tâm thuần túy. Nói Gaitan, Simeone có thể linh hoạt giữa 4-4-2 với các biến thể khác như 4-1-4-1, 4-3-3 hay 4-2-3-1. Và, Gaitan sẽ mang đến vẻ đẹp của sự lãng mạng, pha trộn vào chất cơ bắp mà người ta đã quen thuộc nơi Atletico.

Ngọc Huy
Thể thao & Văn hóa