Du lịch hay sống ở nước ngoài là một hành trình đầy thú vị, nhưng cũng ẩn chứa nhiều bất ngờ, đặc biệt khi bạn chọn Hàn Quốc làm điểm đến. Nếu bạn đang lên kế hoạch du lịch hay chuyển đến Seoul hay bất kỳ thành phố nào khác ở xứ sở kim chi, việc chuẩn bị không chỉ dừng lại ở tâm lý và cảm xúc mà còn cần cả những kiến thức thực tế.

Dưới đây là 8 điều cần biết để bạn sẵn sàng cho hành trình mới, cùng với những thông tin bổ sung độc đáo để giúp bạn hiểu sâu hơn về đất nước này.

1. Hệ thống phân loại rác thải cực kỳ nghiêm ngặt

Hãy quên đi kiểu ném mọi thứ vào một thùng rác duy nhất. Ở Hàn Quốc, việc xử lý rác thải được phân loại chi tiết và có quy định nghiêm ngặt. Bạn sẽ phải tách riêng rác thực phẩm, nhựa, thủy tinh, giấy và rác thông thường. Thậm chí, trong từng loại còn có những quy tắc riêng, chẳng hạn như nắp chai nhựa và xốp phải được xử lý riêng.

Đặc biệt, bạn không thể sử dụng bất kỳ túi rác nào tùy thích - mỗi khu vực yêu cầu loại túi rác chuyên dụng, được bán tại các cửa hàng tiện lợi hoặc siêu thị. Đối với nhiều người nước ngoài, việc làm quen với hệ thống này là một trong những thử thách lớn nhất khi sống tại Hàn Quốc.

Hệ thống phân loại rác ở Hàn Quốc không chỉ nhằm bảo vệ môi trường mà còn phản ánh ý thức cộng đồng cao độ. Một số khu dân cư thậm chí tổ chức "ngày kiểm tra rác" để đảm bảo mọi người tuân thủ đúng quy định. Nếu bạn vô tình vứt rác sai, đừng ngạc nhiên khi nhận được một lời nhắc nhở lịch sự (hoặc đôi khi là ánh mắt không hài lòng) từ hàng xóm.

Ngoài ra, rác thực phẩm thường được thu gom để tái chế thành phân bón hoặc thức ăn chăn nuôi, thể hiện cam kết của Hàn Quốc trong việc xây dựng một nền kinh tế tuần hoàn.

2. Thẻ đăng ký người nước ngoài là "chìa khóa vạn năng"

Nếu bạn định ở lại Hàn Quốc lâu dài, việc sở hữu Thẻ Đăng ký Người nước ngoài (Alien Registration Card - ARC) là ưu tiên hàng đầu. Không có thẻ này, bạn sẽ gặp khó khăn trong việc mở tài khoản ngân hàng, đăng ký gói điện thoại nội địa, hay thậm chí là mua vé cho một số sự kiện trực tuyến. Hầu hết các trang web và ứng dụng Hàn Quốc đều yêu cầu số ARC để đăng ký hoặc sử dụng dịch vụ. Vì vậy, hãy đảm bảo hoàn thành thủ tục này ngay khi đặt chân đến đây.

ARC không chỉ là một tấm thẻ, mà còn là cánh cửa mở ra nhiều cơ hội tại Hàn Quốc. Ví dụ, với ARC, bạn có thể tham gia các chương trình tích điểm tại các chuỗi cửa hàng lớn như CU hay GS25, nơi bạn có thể đổi điểm lấy đồ ăn hoặc đồ uống miễn phí. Ngoài ra, thẻ này còn giúp bạn dễ dàng truy cập các dịch vụ y tế công cộng, vốn được đánh giá cao về chất lượng và chi phí hợp lý tại Hàn Quốc.

3. Nước máy có thể gây rụng tóc

Mặc dù nước máy ở Hàn Quốc an toàn để uống, nhưng hàm lượng khoáng chất trong nước có thể gây khô da đầu, dẫn đến rụng tóc. Nhiều người dân địa phương và người nước ngoài đều chọn lắp đầu lọc nước cho vòi sen để giảm thiểu vấn đề này. Thậm chí, những thần tượng K-pop như Jennie của Blackpink còn được biết đến với việc mang theo đầu lọc nước khi đi du lịch để bảo vệ tóc và da.

Ngành công nghiệp chăm sóc tóc ở Hàn Quốc rất phát triển, một phần vì những vấn đề liên quan đến nước máy. Các salon tóc cao cấp thường cung cấp dịch vụ "trị liệu da đầu" sử dụng công nghệ tiên tiến như liệu pháp ánh sáng hoặc massage bằng máy để kích thích mọc tóc.

Ngoài ra, bạn có thể tìm thấy vô số sản phẩm chăm sóc tóc tại các cửa hàng như Olive Young, từ dầu gội không chứa sulfate đến mặt nạ tóc giàu dưỡng chất, được thiết kế đặc biệt để đối phó với tình trạng khô tóc do nước cứng.

4. Chuẩn bị tinh thần leo cầu thang

Hệ thống giao thông công cộng ở Hàn Quốc, đặc biệt là tàu điện ngầm ở Seoul, thuộc hàng tiên tiến nhất thế giới. Tuy nhiên, hãy chuẩn bị tinh thần đối mặt với những cầu thang dài bất tận trong các ga tàu. Mặc dù có thang máy và thang cuốn, nhưng chúng không phải lúc nào cũng ở vị trí tiện lợi. Nếu bạn mang theo vali lớn hoặc không quen vận động nhiều, những chuyến đi này có thể trở thành một buổi tập cardio ngoài ý muốn.

Các ga tàu điện ngầm ở Seoul không chỉ là nơi di chuyển mà còn là một phần văn hóa. Nhiều ga được trang trí với các tác phẩm nghệ thuật công cộng hoặc quảng cáo sản phẩm mới nhất. Một số ga như Gangnam thậm chí có cả khu vực chụp ảnh với các biểu tượng K-pop hoặc nhân vật hoạt hình nổi tiếng. Tuy nhiên, nếu bạn muốn tránh leo thang, hãy thử ứng dụng bản đồ như Naver Map, vốn cung cấp thông tin chi tiết về các lối ra có thang máy hoặc đường đi dễ dàng hơn.

5. Hàn Quốc sống theo mùa

Hàn Quốc có bốn mùa rõ rệt, và điều này ảnh hưởng sâu sắc đến mọi khía cạnh của cuộc sống, từ thời trang, ẩm thực đến thói quen mua sắm. Ví dụ, khoai lang nướng là món ăn đường phố không thể thiếu vào mùa Đông, nhưng bạn sẽ khó tìm thấy chúng vào mùa Hè. Nếu bạn yêu thích một món ăn hay sản phẩm cụ thể, hãy lưu ý rằng chúng có thể chỉ xuất hiện theo mùa.

Văn hóa theo mùa ở Hàn Quốc không chỉ dừng ở đồ ăn. Các lễ hội theo mùa như Lễ hội hoa anh đào vào mùa xuân hay Lễ hội lá đỏ vào mùa thu thu hút hàng triệu du khách mỗi năm.

Ngoài ra, các thương hiệu thời trang và mỹ phẩm thường ra mắt bộ sưu tập theo mùa, với những sản phẩm độc quyền chỉ có trong thời gian ngắn. Ví dụ, Starbucks Hàn Quốc nổi tiếng với các món đồ uống phiên bản giới hạn như latte hoa anh đào vào mùa Xuân hay trà bí đỏ vào mùa Thu, khiến người dân địa phương xếp hàng dài để thử.

6. Luôn mang theo tiền mặt

Dù Hàn Quốc là một trong những quốc gia tiên phong về thanh toán không dùng tiền mặt, nhưng các khu chợ địa phương, quầy thức ăn đường phố hay các cửa hàng nhỏ lẻ vẫn chỉ chấp nhận tiền mặt. Hãy luôn giữ một ít tiền lẻ trong ví, đặc biệt khi khám phá những khu phố cổ hoặc chợ truyền thống như chợ Namdaemun.

Văn hóa tiền mặt ở Hàn Quốc vẫn tồn tại mạnh mẽ ở các khu chợ truyền thống, nơi bạn có thể mặc cả để mua được những món đồ độc đáo với giá hời. Chợ Gwangjang, một trong những khu chợ lâu đời nhất Seoul, là nơi lý tưởng để thưởng thức các món ăn đường phố như bindaetteok (bánh đậu xanh) hay tteokbokki, nhưng hầu hết các quầy hàng ở đây không chấp nhận thẻ. Ngoài ra, một số máy bán hàng tự động tại Hàn Quốc cũng chỉ nhận tiền xu, vì vậy hãy luôn có sẵn vài đồng 500 won.

7. Xu hướng lan truyền nhanh như cháy rừng

Hàn Quốc là nơi các xu hướng bùng nổ với tốc độ chóng mặt. Từ món ăn, thời trang đến sản phẩm làm đẹp, một thứ gì đó hot hôm nay có thể xuất hiện ở khắp mọi nơi chỉ sau một đêm. Ví dụ, tanghulu (kẹo trái cây) hay bánh mì muối từng là những cơn sốt khiến mọi người đua nhau thử và chia sẻ trên mạng xã hội.

Bổ sung thú vị: Văn hóa xu hướng ở Hàn Quốc được thúc đẩy mạnh mẽ bởi mạng xã hội, đặc biệt là Instagram và TikTok. Các influencer và idol K-pop đóng vai trò lớn trong việc tạo ra những cơn sốt. Chẳng hạn, khi một idol mặc một chiếc áo khoác hay sử dụng một loại mỹ phẩm cụ thể, sản phẩm đó có thể "cháy hàng" chỉ sau vài giờ. Điều này tạo nên một thị trường tiêu dùng cực kỳ sôi động, nhưng cũng đầy áp lực nếu bạn muốn bắt kịp xu hướng.

Hãy thử ghé thăm khu Myeongdong để cảm nhận nhịp đập của văn hóa tiêu dùng, nơi các cửa hàng mỹ phẩm và thời trang luôn cập nhật những sản phẩm "hot" nhất.

8. Các mặt hàng hot sẽ "bốc hơi" ngay lập tức

Khi một sản phẩm trở nên viral, nó sẽ biến mất khỏi kệ hàng nhanh hơn bạn tưởng. Từ chai kombucha yêu thích của Jungkook (BTS) đến son môi mà Kim Ji Won dùng trong phim Nữ hoàng nước mắt, những món đồ được yêu thích thường hết hàng trong vài ngày, thậm chí vài giờ. Văn hóa tiêu dùng ở Hàn Quốc bị chi phối mạnh mẽ bởi các xu hướng, và bạn cần nhanh tay để sở hữu những món đồ "hot".

Hiện tượng "cháy hàng" không chỉ giới hạn ở sản phẩm tiêu dùng mà còn lan sang cả vé sự kiện. Chẳng hạn, vé xem concert của các nhóm nhạc K-pop như BTS hay Blackpink thường được bán hết trong vòng vài phút. Để đối phó, nhiều người sử dụng các nền tảng như Interpark hoặc Yes24, nơi yêu cầu số ARC để đặt vé.

Ngoài ra, các cửa hàng pop-up của các thương hiệu lớn như Samsung hay Hyundai cũng thường xuyên tổ chức các sự kiện độc quyền, nơi bạn có thể trải nghiệm sản phẩm mới trước khi chúng chính thức ra mắt.

Chuyển đến Hàn Quốc là một trải nghiệm đầy phấn khích, nhưng cũng đi kèm với những bất ngờ về văn hóa và thực tế cuộc sống. Từ hệ thống rác thải nghiêm ngặt đến văn hóa tiêu dùng nhanh như chớp, Hàn Quốc mang đến một môi trường vừa hiện đại, vừa đậm chất truyền thống.

Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tinh thần cởi mở, bạn sẽ không chỉ thích nghi mà còn tận hưởng trọn vẹn những điều tuyệt vời mà xứ sở kim chi mang lại. Chúc bạn một hành trình thú vị và đáng nhớ tại Seoul.